Léon Marchand ha sido uno de los atletas más destacados de esta edición de los Juegos Olímpicos en París.
Léon Marchand pasó a la historia de los Juegos Olímpicos con su desempeño en París 2024, en el que definitivamente destacó como nadador y sobre todo, al recibir su cuarta medalla de oro y posicionarse así a la altura de algunos de los más grandes deportistas que han habitado la villa olímpica, después de todo, esta cifra solo la han alcanzado otros competidores, en su gran mayoría de origen estadounidense, como han sido Michael Phelps y Mark Spitz o la alemana Kristin Otto.
Además, el origen de Léon Marchand es francés, lo cual no solo lo distingue entre quienes se han llevado a casa tantos reconocimientos como lo ha hecho él ahora, sino que además le da un enorme motivo de celebración al país que ha sido anfitrión de los Juegos Olímpicos en esta edición, y sabemos bien por lo que nos ha enseñado la historia, que pocas cosas alegran tanto a una afición deportiva como el llevarse reconocimientos por parte de sus representantes cuando son la sede que organiza este magno evento deportivo. Aún así, los triunfos de Léon Marchand superan lo local y se insertan en la historia general de la natación. Y es que Léon Marchand consiguió cuatro oros en la final de los 200 metros de diferentes estilos, 400 m en diferentes estilos, los 200 m en mariposa y 200 m en braza, completando una de las mejores actuaciones en la historia de la natación olímpica.
Ante esta buena noticia, los más de 13,000 aficionados que estaban en el pabellón de La Défense, incluido el presidente Emmanuel Macron, celebraron al unísono que su representante nacional consiguió romper el récord del mismo Michael Phelps, una leyenda que no necesita presentación (aunque habría que mencionar que el entrenador del exnadador, Bob Bowman, es el mismo que el de Marchand). Al celebrar, el nadador francés dijo “Es increíble, ha sido mágico. Soy muy bueno gestionando mi energía. Sé canalizarla. Todo el estadio me apoya, y yo lo aprovecho”. Pero ¿quién es este nadador y cómo llegó tan lejos?
Biografía de Léon Marchand
Leon Marchand está arrasando en París
Léon Marchand nació el 17 de mayo de 2002 en Toulouse, Francia, en una familia que desde hacía varios años ya cultivaba una relación con el deporte de natación. Y es que su padre, Xavier Marchand, era un exmedallista de plata mundial y olímpico, y su madre, Céline Bonnet, una plusmarquista francesa, ambos en el mismo deporte. Por lo mismo, desde muy temprana edad, Léon Marchand ya se acercaba a esta disciplina.
De hecho, comenzó a entrenar desde muy joven y a los 17 años ya había ganado el título francés de 200 metros mariposa, luego de formarse con el club Dauphins du Toulouse Olympique Employes de su ciudad natal. Unos meses más tarde, se aseguró el bronce en los 400 m estilos en el Campeonato Mundial Júnior de Budapest.
Trayectoria de Léon Marchand
Leon Marchand en Japón
El camino de Léon Marchand en la natación comenzó desde hace tiempo, pero ha sido en años recientes que realmente se ha podido posicionar como una estrella del deporte. Sobre todo, cuando su entrenamiento con Bob Bowman comenzó. Y es que el famoso entrenador suele solo aceptar alumnos de élite, después de todo, ha preparado a grandes figuras de la disciplina y ahora sus servicios son muy cotizados, pero Marchand no se sintió intimidado y lo buscó para pedirle que lo entrenara, a lo que él aceptó luego de ver algunos videos de sus prácticas y de hacer una excepción del perfil profesional que suele entrenar.
Ya a su cargo, Marchand entró en el equipo de natación de la Universidad de Texas y poco después, en Budapest, se llevó la medalla de oro en los 400 metros estilos individual y los 200 metros mariposa. En 2023, continuó su racha, ganando tres medallas de oro en el Campeonato de World Aquatics de Fukuoka, Japón, donde fue nombrado mejor nadador masculino de la gala. Después, en el Mundial de Japón en 2023, León rompió el récord del mundo de 400 estilos que tenía Michael desde el 2008. El mismo Phelps entregó la medalla de oro a Marchand durante la ceremonia.
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